وهم فرقة من الفرق الإسلامية، التي ظهرت في البصرة في بداية القرن الثاني للهجرة، في زمن الحسن البصري، وسبب تسميتها بهذا الاسم أن رجلاً يدعى واصل بن عطاء وإليه تُنسب هذه الفرقة وهو مؤسسها، كان يحضر مجلس الحسن البصري، ثم اعتزله بسبب خلافه معه في مسألة تتعلق بمرتكب الكبيرة والحكم على الفاسق، حيث يرى واصل أن مرتكب الكبيرة ليس بمؤمن ولا بكافر، وإنما هو في منزلة بين منزلتين، وهو مبدأ من مبادئهم الخمسة.