عدد وجودة أو قيمة السلع والخدمات التي يمكن شراؤها بوحدة من العُملة . على سبيل المثال، إذا قام شخص ما بأخذ وحدة العملة إلى متجر في الخمسينيات، فمن المحتمل أنه سيتمكن من شراء عدد أكبر من العناصر عما هو عليه الحال اليوم، مما يعني أن القدرة الشرائية كانت أكبر في الخمسينيات.